烈日當頭，防曬必不可少! 有人 涂上防曬霜，有人限制自己在戶外的活動時間。

　　哪種紫外線輻射對皮膚傷害最大? 紫外線究竟是如何損害皮膚的? 如果我們了解這些問題，或許會幫助我們更有效地防曬。 紐約州立大學賓漢姆頓分校(Binghamton University)的生物醫學工程研究生Zachary W。 Lipsky在導師指導下正在研究這兩個問題。 他們的結果最近剛剛發表在《生物醫學材料力學行為雜志》(Journal of The Mechanical Behavior of Biomedical Materials)。

　　介紹研究結論前，我們先來簡單的了解一下人眼無法識別的紫外線。 根據波長和光子能量，紫外線可分為四類。

　　在防曬產品的相關說明上，我們最常見到的是紫外線A(UVA)和紫外線B(UVB)，它們分別代表長波紫外線(315~400納米)和中波紫外線(280~315納米)。 UVA不會被大氣層所吸收，而UVB到達我們的身體之前大部分被大氣層吸收。 人體偶爾暴露在UVB下5~15分鐘能產生對身體有益的維生素D; 但如果長時間暴露在外，則對身體有害。

　　除此之外，還有屬于短波紫外線(200~280納米)的紫外線C(UVC)，它完全被大氣層吸收。 UVC常存在于焊接作業當中。 這種紫外線的一個特性是有殺菌力，可以用作為有效的殺菌劑。

　　另外，波長范圍在100~200納米的真空紫外線，僅在實驗室條件下才會出現，并且非常接近X射線光譜。

　　以前的研究顯示，各種類型的紫外線輻射能穿透到皮膚的不同深度，并且證明了長時間暴露于紫外線會導致皮膚癌。 但是，紫外線究竟是如何損害皮膚的，卻很少受到關注。

　　多年來，化妝品行業的研究人員一直在爭論UVA與UVB哪個更容易造成光損傷，導致皺紋提前出現，并增加皮膚組織的脆弱性。

　　在這項研究中，科學家們采用不同波長的紫外線來照射女性胸部的皮膚。 之所以選擇這部分皮膚，是因為它們通常只接觸很少量的陽光，“底子”比較好。 分析結果顯示，紫外線的傷害其實是由皮膚吸收紫外線的能量總量而定，沒有哪種紫外線帶來的傷害更嚴重之說。

　　更重要的是，研究人員發現了紫外線損害皮膚的機制。 皮膚的表層稱為角質層，細胞之間通過一種叫作角化橋粒(corneodesmosomes)的蛋白質彼此黏附。 而紫外線會削弱角質細胞之間的結合，這就是為什么曬傷會導致皮膚脫皮的原因。

　　“隨著紫外線輻射越來越多，這些角化橋粒的分散度在逐漸增加。 它們本應該是圍繞在細胞周圍的小點，但隨著輻射增加，它們看起來就像爆炸了一樣，遠離它們所在位置。 ” Lipsky 總結說， “ 這些角化橋粒的破裂，破壞了皮膚結構的完整性。 ”

　　“化妝品行業的研究人員嘗試著把不同的有效成分添加到防曬產品中，希望更好地保護皮膚。 ”通訊作者German教授說，“但到目前為止，雖然已經有很多關于皮膚損傷的研究，還沒有一個研究論證紫外線是如何影響皮膚結構完整性的。 ”

　　我們知道，角質層是皮膚的第一道屏障，所以我們需要保護角質層不受到細菌和其它有害物質的侵害。 而使用防曬產品，不僅可以預防皮膚癌，還可以保持皮膚的完整性，避免感染和其他的皮膚問題。

　　基于這項研究的結果，研究人員將繼續研究紫外線輻射如何影響我們的深層皮膚。 不過，目前已經得出的重要結論就是，不管在什么季節，皮膚的保護都非常重要。 除了涂防曬霜外，使用防曬衣物、遮陽傘等，也都是有效的防曬方法。