2021年世界互聯網大會烏鎮峰會期間，清華大學智能產業研究院(AIR)院長張亞勤指出，全球計算產業在經歷了大型機時代的完全集中式架構，PC時代的完全分布式架構，以及移動互聯網時代“集中+分布式”架構后，即將進入的智能時代，計算產業底層系統將以分布式的云+邊緣+端計算架構為主。

　　站在計算機系統代際變遷的角度，張亞勤看到，每一次的信息產業變遷都伴隨著大量的技術變化，進入智能時代，整個智能計算產業的底層技術架構都正在變得越來越分散，分布式的云+邊緣+端計算架構將成為智能時代的重要趨勢。

　　“PC時代，信息技術底層架構主要以分布式為主，軟件層面Windows系統和一些簡單的應用，硬件層面是x86架構為主。進入移動時代，后端開始以云計算為主，而終端則成為了以iOS、安卓扮演軟件角色，ARM為底層硬件架構的組合。”張亞勤表示。

　　在張亞勤看來，如果只從前端與后端、軟件與硬件幾個角度來看，新一代信息產業變革浪潮的出現，無論是硬件機構、操作系統還是前端App，都會隨著發生大量的變化。而現在，他看到了智能時代產業變革提前到來的先兆。

　　“無論大行其道的IaaS、PaaS、SaaS等云計算產品服務形態，還是大規模數據處理及運算需求，都在定義著新的后端架構。而在前端，手機、智能手表、智能車載等產品的軟件系統也正變得越來越豐富，不再局限于Android與iOS，芯片也不僅僅是ARM架構，還出現了FPGA\ASIC等形態。”張亞勤表示。

　　張亞勤看到，“大型機時代，計算機系統的架構是完全集中式的，而到了PC時代則完全變成了分布式架構，再到了移動互聯網時代，‘集中+分布式’架構開始成為主流，而智能時代整個計算系統的底層架構將變得更加地以分布式為主。”

　　在張亞勤看來，隨著智能時代計算系統底層架構的變化不斷發生，第四次工業革命的序章已經開啟，人工智能作為重要的賦能型技術和核心驅動力，將為各個產業創造出重大機遇。

　　2019年10月，張亞勤在宣布從百度退休兩個月后，應清華大學校長邱勇邀約加入了清華，成立清華大學智能產業研究院并擔任院長，再次用自己退出一線后的行動，向著智能時代大門的門鈴扣響揮出了自己的奮力一擊。

　　據張亞勤介紹，清華大學智能產業研究院主要聚焦于智慧交通、智慧醫療以及智慧物聯三大領域，致力于利用人工智能技術賦能產業升級，面向大學提供企業資源及產業經驗，面向企業提供人才輸送以及中長期前沿科研成果合作，推動智能產業發展。

　　在張亞勤看來，企業與高校建立聯系，其實他們最看重的是以下三點：1、希望接觸并了解大學教授在做的科研成果和前沿探索，接收學校里的新思想。2、希望高校能夠向自己的企業培養并輸送一些高端人才。3、希望與高校達成科研成果合作，對企業的下一步發展帶來幫助。

　　對應以上三點需求，張亞勤從創立AIR之初便制定了清晰的戰略目標：一是推動關鍵核心技術的突破。二是培養具備國際視野的CTO和具備系統思維的架構師人才。三是打造產業技術戰略的智囊團。

　　“我們希望技術能夠走出去，在研究院之外，進一步滲透至行業中把技術轉化為產品，解決更多實際的問題并創造社會價值。”張亞勤表示。據他介紹，目前AIR團隊在AI新藥研發、車路協同研究等方面，都取得了一些不錯的成果。