美國芝加哥大學能源政策研究所(EPIC)不久前公布的空氣質量壽命指數(AQLI)顯示，日益嚴重的空氣污染正在影響世界多地的人口壽命。

　　EPIC指出，細顆粒物(PM2.5)造成的空氣污染是全人類健康面臨的最大外部風險。隨著全球污染水平上升，PM2.5對人類健康造成的負擔也在增加。“空氣污染及其對健康的威脅在全球范圍內分布不均”，受影響最嚴重的國家普遍缺少促進改善空氣質量的方法。

　　AQLI的數據表明，PM2.5污染對人類預期壽命的影響與吸煙不相上下，是飲酒和飲用不安全水源的3倍以上，是交通事故的5倍以上。最近20年，南亞經歷了爆炸性的人口增長、經濟發展和工業化，PM2.5的污染水平比21世紀初至少高50%。

　　南亞是全球4個空氣污染最嚴重的國家(孟加拉國、印度、尼泊爾和巴基斯坦)的所在地，全球近四分之一的人口居住在此，空氣污染的影響也最為明顯。如果這4個國家的污染得不到有效治理，居民預計平均失去約5年的壽命;在污染最嚴重的地區，居民失去的壽命會更多。

　　在孟加拉國，因污染減少的壽命達到人均6.8年。美國有線電視新聞網(CNN)報道稱，2010年至2020年，孟加拉國道路上行駛的汽車數量增加了兩倍。在人口稠密、空氣和水污染嚴重的印度首都新德里，居民平均壽命縮短超過10年。南亞國家焚燒秸稈、使用磚窯等傳統也加劇了污染。

　　東南亞的情況也不樂觀。AQLI的報告稱，東南亞99.9%的面積處于“不安全”的污染水平;在東南亞污染最嚴重的地區，居民預計會失去2-3年的人均壽命。

　　AQLI的報告稱，在一些非洲國家，空氣污染對民眾健康的威脅與瘧疾、艾滋病等同樣嚴重。在剛果共和國、剛果民主共和國、盧旺達和布隆迪，空氣污染最嚴重地區的污染水平幾乎是世界衛生組織標準的12倍，導致居民平均壽命縮短5.4年。“(空氣污染)成為公認的殺手。”報告稱，整個非洲大陸的慈善基金對治理空氣污染的投資不足30萬美元，僅相當于美國一套單戶住宅的均價。

　　AQLI的報告特別強調了中國治理空氣污染的顯著成果。“全球范圍內減少空氣污染的挑戰或許顯得無比艱巨，但中國自2013年至今……取得了令人矚目的成功。”報告稱，由于這些改善，中國的人均預期壽命延長了2.2年。

　　“在今天的北京，人們呼吸到的空氣與(2008年)北京夏季奧運會時期的空氣不可同日而語，居民們過上了更加健康和長壽的生活。縱觀全球，此等減污力度是史無前例的。”AQLI創始人之一邁克爾·格林斯通說。

　　“10年前，中國首都經常被籠罩在濃重的‘煙霧’中。人們關上窗戶，戴上口罩，將空氣凈化器開到最大……10年過去了，這些努力取得了成效……中國成為亞洲少有的成功案例，而包括南亞在內的一些地區，污染日益嚴重。”CNN寫道，“AQLI的報告稱贊中國在治理污染方面取得了驚人的成功。從2013年到2021年，全球污染水平略有下降，報告稱，這完全歸功于中國(在治理污染方面)取得的成果。如果中國沒有取得這些進展，全球平均污染水平會進一步惡化。”

　　AQLI在2022年公布的數據顯示，全球自2013年以來減污總量的四分之三以上來自中國;美國經歷了數十年時間和數次經濟衰退后，才實現了中國在7年內完成的減污總量。

　　“南亞國家的政府也制定了減污政策，但受限于經濟實力和基礎設施，治理污染十分艱難。”CNN報道稱，在中國，政府采取了大城市機動車限行、減少排放、禁止在污染最嚴重的地區新建工廠等措施，強烈的治理意愿與人力、財力等資源相配合，令行動取得成效的可能性“大大增加”。

　　“中國(取得)的成果表明，只要政府和人民有意愿，并為此付出努力，改變就能夠實現。”CNN稱。