作者：劉力銘

　　介紹：新南威爾士大學，微納光學博士。

　　AR眼鏡，作為下一代顯示平臺和計算平臺，以及AI入口，是最有可能取代手機的形態。

　　在AR眼鏡中，顯示是最核心，以及最具有創新性和想象力的模組。

　　整個AR顯示模組，包含兩大部分：具有微顯示屏的光機，以及光學融合鏡片。光學鏡片經過20多年的迭代，路線已經比較收斂，主要以波導形態為主。光機層面，基于LCOS和MicroLED的顯示技術，是行業主流的方案。

　　從發光原理和光學架構來看，MicroLED是自發光、無機材料體系，具有高亮度、高對比度、高壽命、光路簡單等優勢，這讓它成為了大家心目中的“終極方案”。但MicroLED的量產難度卻非常大，尤其是全彩的MicroLED光機，量產挑戰巨大。通過X-cube棱鏡合光方案，對準精度需要達到像素級，甚至亞像素級，這對工藝和良率都是巨大挑戰。而單片三色MicroLED方案，距離量產就更遠。

　　圖片：LED工作原理，以及實現全彩Micro-LED的幾種方式，其中(e)采用的合色棱鏡是當前主流方式，(f)單片集成三色還處于早期研發階段。

　　圖片：拆機顯示Meta Ray-Ban Display AR眼鏡采用了LCOS光機。

　　正因如此，Meta在9月份發布的AR眼鏡，還是選擇了更加成熟穩妥的LCOS光機路線。基于LCOS的全彩光機在當前以及可見未來，仍是最成熟、最具可實現性的選擇。

　　而且，LCOS本身也在不斷迭代，其中最重要的突破方向之一，就是將傳統LED光源替換為三色激光光源。

　　圖片：激光光源用于LCOS，以及常規幾何光學元件光路示意圖。

　　理論上，激光光源與LCOS搭配，是天然的絕配。

　　我們先從光源側展開，再從圖像調制側展開。

　　激光，相對于普通的光，比如LED，物理本質的差異主要有光譜帶寬、偏振、相干性。

　　而圍繞這三個特性，在光學顯示性能方面，直接與亮度、色域、功耗和體積等顯性指標密切相關。

　　首先，我們先從這三個基本性質了解激光。

　　光，其實是電磁波，只不過位于可見光波段，與微波爐用的微波，沒有物理本質區別。

　　光作為電磁波，并不是一個單獨的波長，而是有一個光譜帶寬。

　　LED的帶寬比較寬，通常在~30 nm，比如綠光LED，其典型的發光光譜大致在520 nm±15 nm的范圍。而激光的帶寬就非常窄，可以達到~2nm，有的甚至可達到0.1 nm以內。

　　圖片：激光光源和LED發射光譜對比。

　　偏振，是指電磁波的電場指向。簡單理解，電磁場是一個矢量，具有大小和方向。

　　而偏振，就是電場的方向。電場方向垂直于入射面，叫S光;平行于入射面，叫P光。

　　這就是大家經常聽到的S和P光。LED的偏振是隨機分布，而激光的偏振態，是有固定取向的，比如TE、TM模式，可以對應于S或者P偏振。

　　相干性，則是指在時間和空間上保持與原來光源一致的特性。

　　比如空間相干性，是指經過相當長的傳輸距離，光源的偏振態等特性還能保持一致。

　　這種相干性，在很多場景非常重要，比如通過分光，不同路徑最終還可以進行相干疊加，產生明暗相間的干涉條紋。對于很多高精密的測量系統，就需要具有高度相干性的激光作為測量光源，這就是干涉儀。比如，在EUV的測量系統里，就需要用這種方式實現納米甚至皮米級的測量精度。

　　如果用一句話來總結激光與其他光源的差異，就是：激光非常“一致”，非常“聚焦”。

　　激光里面的所有光都是步調一致，頻率一致，電場方向一致，對應上面的窄帶寬與固定偏振。相干性，就是在時間和空間的維度，還能保持一致的特性。

　　激光的“一致”和“聚焦”，帶來最大的效應，就是在很小的空間，具有很高的能量密度。

　　正如很多成功學都說，要像激光一樣聚焦。

　　這也是為什么激光會是一種戰略武器。在大能量應用場景，有激光武器、激光切割、甚至核聚變點火裝置;在中小能量應用場景，有光通信、激光雷達，以及激光顯示。

　　正是這些物理本質的特性，當激光用于顯示，相對于其他光源，有非常特別的優勢。

　　其次，在顯示層面，激光光源的優勢也是非常明顯的。

　　激光光源的發光面積小、發散角小、耦合效率高、準直損耗低;而LED則存在寬帶譜、非偏振、高發散等限制，使得有效利用率低得多。基于激光光源的系統，通常比LED系統獲得的亮度更高。

　　在實際光引擎中，激光光源的出射亮度可達1000–2000 cd/mm²，甚至更高;

　　而LED光源通常在幾十到數百 cd/mm²的量級。這一數量級的差異，使得激光在同等體積內可實現更高的系統亮度。

　　在2C家用投影儀里，這兩者的性能差異，市場已經給出了答案：

　　低端LED投影儀亮度通常在500–800 ANSI流明;

　　中端混合光源可達1000–2000 ANSI流明;

　　而高端三激光投影則輕松突破3000 ANSI流明。

　　高端的投影，比如很多電影院，主要是激光光源，調制器件有基于DLP和LCOS芯片的兩種方案。隨著豪威集團、華為海思進入LCOS芯片領域，德州儀器TI主導的DLP芯片市場，可能會逐漸被LCOS侵蝕。

　　最后，激光光源，除了了天然的亮度優勢，還有寬色域的優勢。

　　激光的光譜帶寬很窄，這意味著顏色更加純凈，通過RGB三色合光，能夠覆蓋更加寬廣的色域。例如激光顯示覆蓋的色域接近甚至超過BT.2020標準(>90%)，而普通LCD通常只能覆蓋sRGB或部分P3。

　　簡單來講，BT.2020類似一個大色盤，LCD的顯示顏色范圍只能覆蓋~70%，而激光能達到90%以上，甚至100%全覆蓋。這也是為什么高端影院主要采用激光投影。

　　圖片：激光色域覆蓋>90%以上Rec.2020(超高清電視國際標準)。

　　當然，從AR顯示現階段的需求來看，亮度的重要性要高過色域的寬廣度。

　　寬廣的色域，主要是在觀影類場景中更為重要。

　　要顯示圖像，除了光源，還需要有產生圖像的調制器。調制器簡單來講，就是非常微小的像素開關陣列。通過百萬個像素開關的開和關，就可以拼成圖像，而圖像的連續運動，就是視頻。

　　MicroLED顯示的調制器，是每個MicroLED燈背后的CMOS驅動。例如Meta眼鏡的像素是600×600，用MicroLED就需要有36萬個像素發光，CMOS驅動就是在控制哪些燈亮、哪些燈暗。MicroLED屏幕的生產，簡單來講，先是一個燈(MicroLED)一個燈單獨生長，然后巨量轉移、規整放置在一起。

　　每個燈的尺寸大約在幾微米級，要把幾十萬甚至上百萬顆燈高效率、高一致性、高可靠性地嚴格對準(比如幾百納米的對準精度)地放在一起，非常具有挑戰性。

　　這也是MicroLED一直存在的量產挑戰。

　　這還只是一塊單色屏幕。

　　圖片：Micro-LED巨量轉移示意圖。

　　要做成彩色，就需要三塊這樣的屏幕合起來，并且對準，難度成倍增加。

　　而LCOS投影，則是一個大光源(三色LED或三色激光合光)，通過LCOS上的液晶分子進行明暗調控。雖然兩者都是調制，但本質差異非常大。

　　LCOS的像素，是通過CMOS工藝制成像素電極，去單獨控制每一個液晶像素分子層。通過施加不同電壓，使液晶分子有不同取向。液晶取向不同，會讓光的透過率從0到100%調節。0就是全暗，100%就是全亮，中間就是灰階。由于這些像素電極是一體式半導體工藝完成的，并不需要像MicroLED那樣先生長再轉移，LCOS全彩量產難度低很多。

　　LCOS實現全彩的方式，是用三顆RGB顏色的LED燈或激光作為照明。

　　其中關鍵有兩部分：LCOS負責光的偏振調制，PBS(偏振分束器)負責偏振光的篩選。

　　液晶對光的調制是通過偏振實現的。通常入射光是S光，通過PBS反射到LCOS面板。

　　面板對不同區域施加不同電壓后，S光會轉變為P光。如果不施加電壓，S光保持不變;

　　如果施加滿電壓，S光完全轉為P光。PBS具有高度的偏振選擇性，反射S光，透過P光。這樣，經過調制的光(圖像)就會通過PBS進入投影光路，從而輸出圖像。

　　通過不同角度的液晶分子旋轉，可以控制不同偏振成分，實現能量輸出和灰度調制。

　　圖片：LCOS液晶分子偏振轉換。

　　關鍵在于偏振控制。

　　由于LED光本身沒有特定偏振態，所以需要在入射端加偏振片，這會直接損失一半能量。而使用激光光源，其出射偏振態可在激光器端控制，使能量利用率更高。

　　從光學設計角度來看，激光還有一個很重要的特性：準直性好，也就是發散角小。

　　光學系統的重要作用，就是對光的角度和形態進行控制。發出去的光，像潑出去的水一樣，總是傾向于發散。激光的發散角可以小于1°，而LED發散角通常達到幾十度。

　　大的發散角需要更大的光學元件和系統尺寸去控制。所以激光的小發散角意味著所需的光學準直投影系統更小，能量集中度更高，雜散光更容易控制，最終體現為更高的圖像對比度。

　　從上面的分析可以看出，激光的“一致”和“聚焦”特性，帶來了更高亮度、更純更寬廣的顏色、更高的對比度，以及更緊湊的光學系統。

　　那激光這么好，是不是就沒有缺點呢?任何技術都有自己的短板，激光也不例外。

　　激光顯示系統中最重要的問題，就是散斑。

　　散斑的存在，正是因為激光太過“一致”。激光具有很強的相干性，而任何表面都不是完美光滑。激光經過這些粗糙的微表面，在投影面相干疊加后，就會產生亮度不一致的散斑。相干疊加就像雙縫干涉，會產生明暗相間的條紋。

　　散斑很難徹底消除，因為這是激光的物理本質所致。這成為制約激光+ LCOS 方案普及的關鍵挑戰。而這一痛點，正是半導體激光光源領先企業光峰科技(688007.SH)的核心技術優勢所在，光峰科技深耕半導體激光光源技術十多年，對于消除激光散斑早已是行業NO.1的存在。從光學同行得知，光峰科技還在高功率半導體激光器方面取得重大突破，可以針對AR眼鏡的特定需求，對激光器實現針對不同功率的批量定制，這將是極大的競爭優勢。

　　另外，在AR顯示中，對散斑的容忍度相對更高。因為AR顯示的真實應用場景，并不是為了觀看電影，而是與現實融合顯示。我們不需要完整顯示整個畫面，只需要在關鍵區域疊加關鍵信息即可。

　　在消費級投影儀市場，三激光+LCOS方案主要應用于高端市場，并已開始向中端市場滲透。在微投影的AR眼鏡中，激光+LCOS，理應成為一條極具競爭力的重要技術路徑。

　　作為ARVR行業的帶頭大哥，Meta，通過一篇Nature論文，已經向大家展示了下下一代的近眼顯示方案。

　　那就是LCOS + 激光光源 + 光子器件。

　　這里的光子器件，就是用平面的集成光路，去替代自由空間的光路。

　　圖片：Meta Nature論文，激光LCOS顯示架構，用PIC替換傳統光路。

　　而這個方案的底層，還是激光光源，加LCOS。

　　因為這二者從理論上就是天生絕配。